1975-79: Los Angeles Trades Untuk Jabbar

Selama offseason ini Lakers membuat akuisisi yang meletakkan dasar bagi skuad lagi kejuaraan-kaliber. Kareem Abdul-Jabbar, orang besar liga premier, membuat diketahui bahwa ia tidak akan kembali ke Milwaukee setelah musim 1974-75, menuntut bukan untuk diperdagangkan baik New York (dimana ia dibesarkan) atau Los Angeles (di mana ia menghadiri kuliah). Dia akhirnya pergi ke Lakers untuk Elmore Smith, Brian Winters, Junior Bridgeman, dan Dave Meyers.
 Abdul-Jabbar memiliki musim MVP Los Angeles pada 1975-1976. Dia memimpin liga dalam rebound, tembakan diblokir, dan menit diputar dan selesai kedua dalam angka dan persentase lapangan tujuan. Tapi perdagangan besar pembayaran dividen jangka pendek lebih tinggi untuk Milwaukee daripada itu untuk Los Angeles-Bucks pergi dari terakhir untuk pertama di Divisi Midwest.Lakers tersandung melalui 03-10 Januari dan selesai keluar dari playoff dengan rekor 40-42. Pada akhir musim, Abdul-Jabbar memenangkan keempat dari enam karir NBA Most Valuable Player Awards.Jerry West menggantikan Bill Sharman sebagai pelatih kepala selama offseason ini. Klub hilang Gail Goodrich, yang ditandatangani dengan Jazz New Orleans sebagai agen bebas. Butuh waktu musim MVP dari Abdul-Jabbar untuk membawa tim kembali ke puncak Divisi Pasifik, sebagai Lakers selesai 1976-77 dengan rekor 53-29 liga terbaik. Mereka hampir tidak selamat dari seri tujuh-pertandingan yang sulit melawan Warriors untuk membuka postseason sebelum dikalahkan oleh Portland di Western Conference Finals. The Trail Blazers menyapu Lakers perjalanan ke NBA Championship.Selama offseason Lakers mengambil Jamaal Wilkes dari Golden State dan ditandatangani putaran pertama draft pick Norm Nixon. Tapi musim 1977-1978 turun untuk memulai menghebohkan. Hanya dua menit memasuki pertandingan pertama kampanye Abdul-Jabbar Milwaukee's Kent menekan Benson sebagai pembalasan atas sebuah siku terlalu agresif. Abdul-Jabbar tangannya patah dan keluar selama dua bulan.Kemudian, pada tanggal 9 Desember Lakers 'Kermit Washington masuk ke suatu pergumulan dengan Kevin Kunnert dari Houston Rockets. Houston Rudy Tomjanovich berlari downcourt untuk memecah melawan. Washington melihat Tomjanovich berjalan pada dia dari belakang dan menjawab dengan pukulan dahsyat yang hampir berakhir karir Tomjanovich's. Washington didenda dan diskors selama 60 hari. Tomjanovich melewatkan seluruh musim dan menjalani serangkaian operasi untuk merekonstruksi rahangnya, mata, dan pipi.Lakers berjuang pada paruh pertama musim, tapi rebound untuk mengirim tanda 28-13 pada paruh kedua kampanye. Sebuah catatan 45-37 diterima mereka pertarungan melawan Seattle dalam best-of-tiga seri playoff putaran pertama. The Sonics, dalam perjalanan mereka ke final NBA Coach Lenny Wilkens bawah, dieliminasi Los Angeles.Meskipun pemecatan awal, potongan-potongan mulai menetap di tempat bagi Lakers. Selama musim 1978-79 tim mendapat sneak preview dari masa depan dengan Kareem Abdul-Jabbar, Jamaal Wilkes, dan Norm Nixon semua balik dalam pertunjukan halus. Klub mencatat rekor 47-35, kemudian jatuh ke SuperSonics di babak semifinal playoffs.