1987-88: Lakers Memenuhi Nubuatan Riley

Los Angeles tidak membuat langkah besar sebelum kampanye 1987-88. Lakers membuka musim dengan kemenangan beruntun delapan pertandingan namun kehilangan enam dari sembilan pertandingan berikutnya. Mereka tersentak keluar dari kemerosotan seperti biasanya dengan kemenangan 115-114 di Boston pada tanggal 11 yang menyulut kemenangan beruntun 15 pertandingan, sejarah waralaba kedua terpanjang di.

Klub selesai dengan rekor 62-20 dan ketujuh berturut-turut gelar Divisi Pasifik. Setelah menyapu San Antonio di babak pertama playoff, Los Angeles terpaksa batas di masing-masing dua seri berikutnya. Lakers berjuang melawan baik Utah Jazz dan Dallas Mavericks sebelum memenangkan setiap seri dalam tujuh pertandingan. Dalam NBA Finals Lakers memiliki lawan baru di Detroit Pistons. Pistons telah tumbuh menjadi berkat daya Konferensi Timur untuk Isiah Thomas, Joe Dumars, Bill Laimbeer, dan Dennis Rodman. Detroit berhasil menggeser Celtics dalam enam game di Final Wilayah Timur.
The NBA Finals mewakili benturan gaya, dengan Lakers run-dan-gun berjuang melawan Pistons fisik. Seri pergi tujuh pertandingan melelahkan, dengan pemain di kedua belah pihak balik dalam pertunjukan heroik. Yang paling heroik dari semua itu berubah dalam oleh James layak, yang memiliki tiga ganda di Game 7 untuk memimpin Lakers meraih kemenangan 108-105. Layak bernama Finals MVP, dan Los Angeles menjadi klub pertama untuk mengulang sebagai juara NBA sejak Boston Celtics pada 1968-69.