2003-04: Musim Yang Beda Dari Sebelumnya

Pembelian Los Angeles Lakers franchise pada tahun 1979, musim lalu menandai 25 tahun kepemilikan Dr Jerry Buss 'dari Los Angeles Lakers, musim jatuh hanya tiga menang malu dari hadiah ulang tahun yang sempurna. Kalah dalam lima pertandingan ke Detroit Pistons di final NBA, Lakers 2003-04 menikmati bagian mereka dari spektakuler menyoroti meskipun berjuang baik cedera dan malam Konferensi berbahaya Barat masuk dan keluar malam.Teaming masa depan Hall-of-petani Gary Payton dan Karl Malone bersama dengan abadi All-Stars Shaquille O'Neal dan Kobe Bryant memberikan Lakers salah satu yang paling up dihiasi garis start-dalam sejarah liga. Mulai musim reguler sebagai pemenang 20 dari 25 pertandingan pertama mereka, Los Angeles mengadakan pertemuan 21 Desember dengan Phoenix Suns sebagai tim paling berbahaya di basket. Lakers mengalahkan Suns malam itu namun kehilangan Karl Malone ke lutut kanan terkilir, cedera yang akan membuat dia dari 39 game berikutnya. Lakers tidak dapat membebaskan diri dari bug cedera sebagai pemain tampaknya jatuh malam selama beberapa bulan berikutnya jadwal NBA.
 Sebelum cedera, Karl Malone berlekuk namanya dalam sejarah sekali lagi dengan melebihi Robert Parish untuk 6 sepanjang masa dalam karir rebound 19 November melawan Knicks. Selain itu, ia menjadi pemain tertua (satu-satunya pemain di atas usia 40), untuk mendaftarkan ganda triple dalam pertandingan musim reguler 28 November melawan Spurs di Staples Center. Dengan Malone absen, Lakers tidak pernah cukup sama saja tetapi mempertahankan mereka, sehingga mangsa mudah Atlanta Hawks dengan mengalahkan para pengunjung 116-67 di depan setia kampung. Kemenangan Lakers '46 poin terikat untuk marjin kemenangan terbesar kelima dalam sejarah franchise sebagai Lakers berpakaian emas memegang Hawks untuk waralaba terendah untuk poin dalam kuartal pertama (7) dan setengah (28).Memasuki break All-Star dengan rekor 31-19, Lakers mengirim dua wakil ke klasik midseason diselenggarakan di Staples Center sedangkan sisanya dari tim akhirnya punya kesempatan untuk menangkap nafas kolektif sebelum memulai rumah peregangan musim . Kobe Bryant, terpilih sebagai Western Conference starter untuk keenam kalinya berturut-turut, mewakili Lakers baik dengan mencetak 20 poin pada 9-of-12 shooting dari lantai untuk memimpin seluruh starter. Shaquille O'Neal, memasuki permainan sebagai cadangan, terbukti menjadi pemain yang paling mendominasi, menghitung-hitung 24 poin dan 11 rebound sambil mendapatkan kedua penghargaan All-Star MVP di depan orang-orang kampung di Staples Center.Setelah istirahat All-Star, Lakers memasuki paruh kedua musim siap untuk kembali kilap kejuaraan mereka tahun sebelumnya, memenangkan tujuh dari delapan pertandingan pertama mereka setelah PHK tersebut. Selama peregangan itu, Kobe Bryant mencatat karir kesembilan triple-double dengan 25 poin, 14 rebound dan 10 assist dalam 122-110 menang atas Washington Wizards.Lakers memasuki playoff sebagai pemenang di 14 dari 17 pertandingan terakhir mereka musim reguler dan dengan banyak berkat momentum sebagian besar untuk Kobe Bryant heroik pada tanggal 14 April di Portland. Di balik sepasang Bryant buzzer-mengalahkan tiga-pointer, yang pertama untuk mengirimkannya ke lembur dan yang kedua untuk menang di ganda lembur, Lakers meraih 18 mereka Pasifik Divisi Championship dengan kemenangan 105-104 atas Trailblazers, menyelesaikan musim dengan rekor 56-26.Setelah merekam musim 27 mereka 50-win di Los Angeles, Lakers mengalahkan Houston Rockets (4-1), San Antonio Spurs (4-2), dan Minnesota Timberwolves (4-2) sebelum jatuh ke Detroit Pistons di NBA final. Meskipun jatuh tiga pertandingan pemalu tujuan akhir mereka, tim ini untuk usia meninggalkan kami dengan memori Karl Malone dan kaus robek di Houston, Kobe Bryant posting 42 poin melawan San Antonio setelah tiba di arena akhir dan 0,4 detik dan Derek Fisher menjawab Tim Duncan mustahil buzzer beater dengan salah satu sendiri. Sementara mengakhiri memang mengecewakan, naik adalah salah satu penggemar basket akan ingat selama bertahun-tahun yang akan datang.